Новая Зеландия – это удивительное место с потрясающей природой и сказочными легендами. Именно здесь расположен Национальный парк Вестленд, на территории которого находится один из самых интересных и посещаемых ледников на планете – ледник Франца-Иосифа.
На западе Южного острова находится река Уайхо, у которой заканчивается ледник. Его длина 12 километров, он берет свое начало в Альпах и проходит территорию умеренного влажного леса, заканчиваясь у реки. Стоит отметить, что помимо того, что ледник и прилегающая к нему территория является священной для племени маори (местность называется То Вахипоунаму), эта же территория относится к объекту мирового наследия человечества и охраняется несколькими местными и международными законодательными актами.
Ледник получил свое название еще в 1865 году, когда исследователь из Германии Юлиус фон Хааст решил назвать это чудо природы в честь императора. Для местных же название ледника звучит по иному – «Слезы Хинехукатэрэ». По одной из легенд была одна девушка, которую звали Хинехукатэрэ, она очень любила ходить по горам и вот однажды уговорила своего любимого отправиться вместе с ней. Таве, так звали юношу, погиб во время оползня и девушка не смогла себе этого простить. Она плакала так долго и горько, что образовался ледник, который и был назван в ее честь.
Каждый год в это место съезжаются до 250 тысяч туристов, они стремятся не только покорить ледник (добраться до вершины можно при помощи ледоруба и шипованной обуви), но и насладиться его красотами. Все потому, что ежедневно ледник «течет» на два метра. То, что вы увидели сегодня, к завтрашнему дню уже не будет – поистине чудо света.
Самыми потрясающими воспоминаниями после восхождения будут те, где турист поднимается на вершину по извилистым и причудливым ледяным тоннелям. Проделать это можно как самостоятельно, так и с гидом.
Нанять проводника можно в деревушке, которая расположена недалеко от ледника и носит одноименное название – Хинехукатэрэ. Здесь можно купить сувениры и альпинистское снаряжение, которое, несомненно, пригодится для восхождения на ледник Франца-Иосифа.