Главный музей Бельгии, расположенный в Брюсселе, владеет обширной коллекцией уникальной живописи, как старинной, так и самой современной. Но самое ценное, что могут предложить гостям при посещении Королевского музея изящных искусств – это внушительная коллекция фламандской живописи, созданная в Эпоху Возрождения. Именно в этой стране художники известной нидерландской школы периода 15-16 вв. представлены лучше всего. Зданию музея отдана огромная территория и осмотреть его в один прием, и получить эстетическое удовольствие, невозможно. Рекомендуется сразу выбрать, какое из искусств ближе по духу, воспользовавшись удобной навигацией по эпохам.
Первый раздел в несколько этажей занимает музей древнего искусства. Можно выбрать для осмотра Голубой маршрут и насладиться видами живописи XV – XVI вв. и творениями старейшин старофламандской школы. Живописи, характерной для периода XVII – XVIII вв. определен специальный Коричневый коридор – там гостей ждут такие мастера, как Рубенс и Йорданс.
Экспонаты в музей начали собирать австрийские правители, главенствовавшие в те сложные времена на территории нынешних Нидерландов. На конец 18 столетия приходится вторжение в страну французских войск, впоследствии начавших вывозить картины в Париж. Те из украденных и вывезенных экспонатов, которым повезло в большей степени, участвовали в экспозиции, созданной самим Наполеоном.
Тяжелые времена настали в Королевском музее изящных искусств в Брюсселе в пору варварского разграбления французами, которые пополнили похищенными ценностями свои музеи. Все экспонаты, которые удалось похитить, были позднее возвращены на свои места в Брюссель, но только после свержения императора Наполеона. С тех самых пор музей причислен к культурному достоянию Нидерландов, а правители страны постепенно пополняли экспозиции музея все новыми шедеврами.
Основную часть художественных ценностей XIX в. составляет, в основном, бельгийская живопись. Хранятся картины в резиденции Габсбургов. Лишь спустя столетие было выстроено отдельное помещение, предназначенное для коллекции картин XX в. В настоящее время Королевский музей состоит фактически из нескольких музеев. Это музеи: искусства современности в Брюсселе, Антуана Виртца, Константина Менье и Музей старого искусства. Многие работы выдающихся художников содержатся в ценнейших коллекциях этого самого знаменитого музея в Брюсселе.